২০ আগস্ট: ইতিহাসের এই দিনে – বিশ্বজুড়ে ঘটে যাওয়া ঘটনা, জন্ম ও মৃত্যুবার্ষিকী

ক্যালেন্ডারের প্রতিটি দিনই মানুষের জয়, যুগান্তকারী আবিষ্কার, রাজনৈতিক উত্থান-পতন আর শৈল্পিক সৃষ্টির এক অনন্য বুনন বহন করে। তবে বিশ্ব ইতিহাসের আর্কাইভে ২০ আগস্ট দিনটি নিঃসন্দেহে অন্যতম বৌদ্ধিক ও রাজনৈতিকভাবে প্রাণবন্ত একটি দিন হিসেবে আলাদা জায়গা করে নিয়েছে।

ব্রিটিশ ভারতের একটি সাধারণ গবেষণাগারে ম্যালেরিয়া বিস্তারের রহস্য উন্মোচন থেকে শুরু করে কেপ ক্যানাভেরালের লঞ্চপ্যাড থেকে মানবজাতির মহাজাগতিক দূতদের আন্তঃনাক্ষত্রিক মহাকাশে প্রেরণ—২০ আগস্ট বারবার আমাদের পৃথিবী এবং মহাবিশ্ব সম্পর্কে মানুষের ধারণাকে আমূল বদলে দিয়েছে।

একই সঙ্গে, এই তারিখটি গভীর রাজনৈতিক সাহস এবং সার্বভৌমত্বের প্রতি অদম্য প্রতিরোধের সাক্ষী: বাংলার নবজাগরণের সূচনা, ১৯৭১ সালের বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধে একজন বীর বৈমানিকের সর্বোচ্চ আত্মত্যাগ, সোভিয়েত ইউনিয়নের পতনের সময় এস্তোনিয়ার স্বাধীনতা পুনরুদ্ধার এবং প্রাগের রাস্তায় গণতান্ত্রিক স্বপ্নের মর্মান্তিক অবসান।

নিচে বিশ্ব ইতিহাস জুড়ে ২০ আগস্টের মাইলফলক, সাংস্কৃতিক মোড়, বিখ্যাত জন্ম এবং বিষণ্ণ স্মৃতিগুলোর একটি গভীর ও বিস্তৃত চিত্র তুলে ধরা হলো।

এক নজরে ২০ আগস্ট

বাংলা ও ভারতীয় উপমহাদেশ: নবজাগরণ থেকে আত্মত্যাগ

ভারতীয় উপমহাদেশ, এবং বিশেষ করে বাঙালি সাংস্কৃতিক বলয় ২০ আগস্টে যুগান্তকারী সামাজিক, বুদ্ধিবৃত্তিক এবং মুক্তির মাইলফলক প্রত্যক্ষ করেছে।

ব্রাহ্মসমাজের সূচনা (১৮২৮)

১৮২৮ সালের ২০ আগস্ট (বাংলা ক্যালেন্ডারে ৬ ভাদ্র), রাজা রামমোহন রায় এবং দ্বারকানাথ ঠাকুর কলকাতার চিৎপুর রোডের একটি ভাড়া বাড়িতে ‘ব্রাহ্মসভা’ প্রতিষ্ঠা করেন। তাদের প্রথম উন্মুক্ত সভার মাধ্যমে কার্যত ‘বেঙ্গল রেনেসাঁ’ বা বাংলার নবজাগরণের প্রাতিষ্ঠানিক সূচনা ঘটে।

পরবর্তীতে ‘ব্রাহ্মসমাজ’ হিসেবে পরিচিতি পাওয়া এই আন্দোলন বহু-ঈশ্বরবাদ, মূর্তিপূজা এবং কঠোর বর্ণপ্রথাকে প্রত্যাখ্যান করে। উপনিষদের ওপর ভিত্তি করে একটি যুক্তিবাদী ও একেশ্বরবাদী দর্শনের পক্ষে তারা অবস্থান নেন। রামমোহন রায় এই প্ল্যাটফর্মটি ব্যবহার করে সতীদাহ প্রথা, বাল্যবিবাহ এবং বহুবিবাহের মতো সামাজিক ব্যাধিগুলোর বিরুদ্ধে শক্তিশালী জনমত গড়ে তোলেন। একইসঙ্গে তিনি আধুনিক ইংরেজি শিক্ষা, বিজ্ঞানচর্চা এবং নারীদের সম্পত্তির অধিকারের পক্ষে সোচ্চার হন। ১৮২৮ সালের এই দিনের সামাজিক প্রভাব পরবর্তী প্রজন্মের বাঙালি পণ্ডিতদের মধ্যে গভীরভাবে ছড়িয়ে পড়েছিল, যা দেবেন্দ্রনাথ ঠাকুর, কেশবচন্দ্র সেন এবং ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগরের মতো ব্যক্তিত্বদের সরাসরি প্রভাবিত করেছিল।

বীরশ্রেষ্ঠ ফ্লাইট লেফটেন্যান্ট মতিউর রহমানের শাহাদাত (১৯৭১)

১৯৭১ সালে বাংলাদেশের রক্তক্ষয়ী মুক্তিযুদ্ধের চূড়ান্ত পর্যায়ে, ২০ আগস্ট দক্ষিণ এশিয়ার সামরিক ইতিহাসে একক দেশপ্রেমের অন্যতম সাহসী একটি ঘটনার সাক্ষী হয়। পাকিস্তান বিমান বাহিনীর করাচির মাসরুর বিমানঘাঁটিতে কর্মরত ইনস্ট্রাক্টর পাইলট ফ্লাইট লেফটেন্যান্ট মতিউর রহমান, মুক্তিবাহিনীকে সহায়তা করার জন্য একটি সামরিক বিমান ছিনতাই করার এক অবিশ্বাস্য পরিকল্পনা করেন।

তিনি শিক্ষানবিশ পাইলট রশিদ মিনহাজের চালিত একটি লকহিড টি-৩৩ (Lockheed T-33) ট্রেইনার জেটে ওঠেন। ভারতের আকাশসীমায় বিমানটি নিয়ে যাওয়ার জন্য তিনি বিমানের নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার চেষ্টা করলে, ককপিটে দুজনের মধ্যে ধস্তাধস্তি শুরু হয়। শেষ পর্যন্ত বিমানটি ভারত-পাকিস্তান সীমান্তের কাছে থাট্টা মরুভূমিতে বিধ্বস্ত হয় এবং দুজনেই প্রাণ হারান। সদ্য জন্ম নেওয়া বাংলাদেশ বিমান বাহিনীকে একটি আধুনিক কমব্যাট ট্রেইনার দেওয়ার মরিয়া চেষ্টায় মতিউর রহমান নিজের জীবন উৎসর্গ করেন। স্বাধীনতার পর, যুদ্ধকালীন বীরত্বের জন্য তাকে মরণোত্তর বাংলাদেশের সর্বোচ্চ সামরিক সম্মান ‘বীরশ্রেষ্ঠ’ উপাধিতে ভূষিত করা হয়। ২০০৬ সালে, পূর্ণ সামরিক মর্যাদায় তার দেহাবশেষ পাকিস্তান থেকে বাংলাদেশে ফিরিয়ে এনে ঢাকার মিরপুরে শহীদ বুদ্ধিজীবী কবরস্থানে সমাহিত করা হয়।

রাজীব গান্ধীর জন্ম ও সদ্ভাবনা দিবস (১৯৪৪)

১৯৪৪ সালের ২০ আগস্ট জন্মগ্রহণ করেন রাজীব গান্ধী। ১৯৮৪ সালে তার মা ইন্দিরা গান্ধী নিহত হওয়ার পর মাত্র ৪০ বছর বয়সে তিনি ভারতের কনিষ্ঠতম প্রধানমন্ত্রী হন। তার শাসনামলে ভারতে আধুনিক টেলিযোগাযোগ বিপ্লবের সূচনা হয়, তথ্যপ্রযুক্তি খাতের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপিত হয় এবং ‘পঞ্চায়েতি রাজ’ সাংবিধানিক সংশোধনীর মাধ্যমে গ্রামীণ প্রশাসনিক ক্ষমতা বিকেন্দ্রীকরণ করা হয়।

ভারতে ২০ আগস্ট দিনটি আনুষ্ঠানিকভাবে ‘সদ্ভাবনা দিবস’ (Harmony Day) হিসেবে পালিত হয়। ধর্ম, অঞ্চল ও ভাষা নির্বিশেষে সকল নাগরিকের মধ্যে সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতি, জাতীয় সংহতি, শান্তি এবং অহিংসা প্রচারের জন্য দিনটি নিবেদিত।

বিজ্ঞান, মহাকাশ এবং যুগান্তকারী আবিষ্কার

বৈজ্ঞানিক অনুসন্ধান, গ্রহীয় অভিযান এবং আধুনিক যোগাযোগের ইতিহাসে ২০ আগস্টের এক অসাধারণ স্থান রয়েছে।

স্যার রোনাল্ড রস এবং ম্যালেরিয়ার যুগান্তকারী আবিষ্কার (১৮৯৭)

১৮৯৭ সালের ২০ আগস্ট, ব্রিটিশ ভারতের সেকেন্দ্রাবাদের জেনারেল হাসপাতালে কর্মরত ব্রিটিশ সেনা শল্যচিকিৎসক ড. রোনাল্ড রস চিকিৎসা বিজ্ঞানে এক বিশাল মাইলফলক স্থাপন করেন। ম্যালেরিয়া আক্রান্ত এক রোগীর রক্ত পান করা একটি অ্যানোফিলিস মশার পাকস্থলীর টিস্যু অণুবীক্ষণ যন্ত্রের নিচে পরীক্ষা করার সময়, রস ম্যালেরিয়া পরজীবীর (Plasmodium) রঞ্জক কোষ দেখতে পান।

এই আবিষ্কারটি মানবতার অন্যতম প্রাচীন চিকিৎসা রহস্যের চূড়ান্ত সমাধান দেয়: দূষিত জলাভূমির বাতাস (mal-aria) নয়, বরং মশাই এই প্রাণঘাতী রোগের বাহক। সেই রাতেই রস তার নোটবুকে একটি বিখ্যাত কবিতা লিখেছিলেন, যেখানে তিনি সৃষ্টিকর্তাকে ধন্যবাদ জানিয়ে বলেছিলেন যে, অবশেষে তিনি এই “লক্ষ-ঘাতক মৃত্যুর” চতুর বীজ খুঁজে পেয়েছেন। ১৯০২ সালে রসকে ফিজিওলজি বা মেডিসিনে নোবেল পুরস্কার দেওয়া হয়। তার এই আবিষ্কার কোটি কোটি মানুষের জীবন বাঁচিয়েছে এবং বিশ্বব্যাপী মহামারী বিজ্ঞানের রূপরেখা বদলে দিয়েছে।

মহাকাশের অন্বেষণ: ফোবোস, ভাইকিং ১ এবং ভয়েজার ২

২০ আগস্ট বারবার সৌরজগত অন্বেষণের একটি আদর্শ লঞ্চপ্যাড হিসেবে কাজ করেছে:

• ফোবোস আবিষ্কার (১৮৭৭): আমেরিকান জ্যোতির্বিজ্ঞানী আসাফ হল ওয়াশিংটন ডিসির ইউএস নেভাল অবজারভেটরিতে ২৬ ইঞ্চির রিফ্র্যাক্টিং টেলিস্কোপ ব্যবহার করে মঙ্গলের বৃহত্তম এবং সবচেয়ে ভেতরের চাঁদ ‘ফোবোস’ আবিষ্কার করেন। এর ঠিক আট দিন আগে তিনি মঙ্গলের বাইরের চাঁদ ‘ডিমোস’ আবিষ্কার করেছিলেন।

• ভাইকিং ১ উৎক্ষেপণ (১৯৭৫): নাসা ফ্লোরিডার কেপ ক্যানাভেরাল থেকে টাইটান থ্রিই/সেন্টোর রকেটে করে ভাইকিং ১ মহাকাশযান উৎক্ষেপণ করে। ১৯৭৬ সালের জুলাই মাসে এর ল্যান্ডারটি মঙ্গলের পৃষ্ঠে প্রথম সফলভাবে অবতরণ করে এবং দীর্ঘ সময় ধরে কাজ করে পৃথিবীতে মঙ্গলের বায়ুমণ্ডলীয় তথ্য ও রঙিন ছবি পাঠাতে সক্ষম হয়।

• ভয়েজার ২ উৎক্ষেপণ (১৯৭৭): ১৭৫ বছরে একবার ঘটা গ্রহগুলোর এক বিরল সারিবদ্ধতার সুযোগ নিতে নাসা তাদের উচ্চাভিলাষী “গ্র্যান্ড ট্যুর”-এর জন্য ভয়েজার ২ উৎক্ষেপণ করে। ভয়েজার ২ হলো একমাত্র মহাকাশযান যা সৌরজগতের চারটি গ্যাসীয় এবং বরফের দৈত্য—বৃহস্পতি (১৯৭৯), শনি (১৯৮১), ইউরেনাস (১৯৮৬) এবং নেপচুন (১৯৮৯)-এর কাছ দিয়ে উড়ে গেছে। আজ, ভয়েজার ২ পৃথিবী থেকে একটি মহাজাগতিক শুভেচ্ছা কার্ড হিসেবে ‘গোল্ডেন রেকর্ড’ বহন করে আন্তঃনাক্ষত্রিক মহাকাশে ভ্রমণ করছে।

বিশ্ব রাজনীতি: বিপ্লব, সংঘাত ও সার্বভৌমত্ব

প্রাগ স্প্রিং দমন (১৯৬৮)

১৯৬৮ সালের ২০ আগস্ট গভীর রাতে, সোভিয়েত ইউনিয়ন এবং তার ওয়ারশ চুক্তির মিত্রদের (পোল্যান্ড, হাঙ্গেরি এবং বুলগেরিয়া) প্রায় ২ লক্ষ সৈন্য এবং ৫,০০০ সাঁজোয়া যান চেকোস্লোভাকিয়ার সীমান্ত অতিক্রম করে। ‘অপারেশন দানিউব’ সাংকেতিক নামের এই সামরিক আগ্রাসনের উদ্দেশ্য ছিল ‘প্রাগ স্প্রিং’-কে চূর্ণ করা। ফার্স্ট সেক্রেটারি আলেকজান্ডার ডুবচেকের নেতৃত্বে শুরু হওয়া এই আন্দোলনটি ছিল মূলত “মানবিক চেহারার সমাজতন্ত্র” স্লোগানে রাজনৈতিক উদারীকরণ, সংবাদপত্রের স্বাধীনতা এবং গণতান্ত্রিক বিকেন্দ্রীকরণের একটি আকাঙ্ক্ষা।

এই আগ্রাসনের ফলে চেকোস্লোভাকিয়ার নেতৃত্বকে তাৎক্ষণিকভাবে গ্রেপ্তার করা হয়, ১০০ জনেরও বেশি অহিংস বেসামরিক প্রতিবাদকারী নিহত হন এবং মস্কোপন্থী একটি কট্টরপন্থী শাসনব্যবস্থা চাপিয়ে দেওয়া হয়। এই ঘটনাটি পশ্চিমা বিশ্বের কমিউনিস্ট দলগুলোকে মস্কো থেকে গভীরভাবে বিচ্ছিন্ন করে দেয়।

লিওন ট্রটস্কির ওপর প্রাণঘাতী হামলা (১৯৪০)

মেক্সিকো সিটির উপকণ্ঠে কোয়োয়াকান-এ নিজের সুরক্ষিত বাসভবনে নির্বাসিত মার্ক্সবাদী বিপ্লবী এবং সোভিয়েত ইউনিয়নের অন্যতম সহ-প্রতিষ্ঠাতা লিওন ট্রটস্কি ১৯৪০ সালের ২০ আগস্ট এক মারাত্মক হামলার শিকার হন। জোসেফ স্টালিনের সরাসরি নির্দেশে সোভিয়েত গোপন পুলিশ (NKVD) দ্বারা নিয়োগকৃত স্প্যানিশ কমিউনিস্ট এজেন্ট রেমন মার্কাডার একটি পরিবর্তিত পর্বতারোহণের বরফ-কুঠার দিয়ে তাকে আঘাত করে।

মার্কাডারের সাথে ধস্তাধস্তি করে ট্রটস্কি আরও আঘাত প্রতিহত করতে সক্ষম হলেও, গুরুতর মস্তিষ্কের আঘাতের কারণে পরের দিন ২১ আগস্ট তিনি মারা যান। ট্রটস্কির এই হত্যাকাণ্ড ছিল স্টালিনের “গ্রেট পার্জ” বা শুদ্ধি অভিযানের চূড়ান্ত রক্তাক্ত পরিণতি, যার মাধ্যমে তিনি তার সবচেয়ে বিশিষ্ট আদর্শিক প্রতিদ্বন্দ্বীকে চিরতরে সরিয়ে দেন।

এস্তোনিয়ার স্বাধীনতা পুনরুদ্ধার (১৯৯১)

১৯৯১ সালের ২০ আগস্ট সন্ধ্যায়, মিখাইল গর্বাচেভের বিরুদ্ধে মস্কোতে কট্টরপন্থী কমিউনিস্টদের সামরিক অভ্যুত্থান প্রচেষ্টার চরম বিশৃঙ্খলার মধ্যে, এস্তোনিয়া প্রজাতন্ত্রের সুপ্রিম কাউন্সিল একটি ঐতিহাসিক পদক্ষেপ গ্রহণ করে। তালিনের দিকে অগ্রসর হওয়া সোভিয়েত সামরিক বহরের উপস্থিতিকে উপেক্ষা করে কাউন্সিল সর্বসম্মতিক্রমে এস্তোনিয়ার জাতীয় স্বাধীনতার প্রস্তাব গ্রহণ করে এবং তাদের প্রাক-১৯৪০ রাষ্ট্রীয় পরিচয়ের আইনি ধারাবাহিকতার ওপর ভিত্তি করে সার্বভৌমত্ব পুনরুদ্ধারের ঘোষণা দেয়। কিছুদিনের মধ্যেই পশ্চিমা বিশ্ব এবং পতনোন্মুখ সোভিয়েত ইউনিয়ন এস্তোনিয়ার স্বাধীনতাকে স্বীকৃতি দেয়।

আন্তর্জাতিক দিবস ও জাতীয় উদযাপন

• বিশ্ব মশা দিবস: স্যার রোনাল্ড রসের ১৮৯৭ সালের আবিষ্কারকে স্মরণ করে আন্তর্জাতিক স্বাস্থ্য সংস্থা এবং এনজিওগুলি প্রতি বছর ২০ আগস্ট বিশ্ব মশা দিবস পালন করে। এই দিনটি মশা-বাহিত রোগ (ম্যালেরিয়া, ডেঙ্গু, জিকা, চিকুনগুনিয়া ইত্যাদি) সম্পর্কে বিশ্বব্যাপী সচেতনতা বৃদ্ধি করে।

• হাঙ্গেরি – সেন্ট স্টিফেনস ডে: এটি হাঙ্গেরির প্রধান জাতীয় ছুটি। এটি রাজা প্রথম স্টিফেনকে সম্মান জানায়, যিনি ম্যাগয়ার উপজাতিদের ঐক্যবদ্ধ করেছিলেন এবং ১০০০ খ্রিস্টাব্দের বড়দিনে হাঙ্গেরির প্রথম রাজা হিসেবে মুকুট পরেছিলেন।

• মরক্কো – রাজা এবং জনগণের বিপ্লব দিবস: ১৯৫৩ সালে ফরাসি ঔপনিবেশিক কর্তৃপক্ষের দ্বারা সুলতান পঞ্চম মোহাম্মদকে জোরপূর্বক নির্বাসনে পাঠানোর পর যে জাতীয়তাবাদী অভ্যুত্থান শুরু হয়েছিল, তাকে সম্মান জানাতে মরক্কোতে দিনটি পালিত হয়।

বিখ্যাত মানুষদের জন্মদিন

জন্মদিনের বিশেষ আলো: এইচ. পি. লাভক্র্যাফট এবং ইরো সারিনেন

এইচ. পি. লাভক্র্যাফট (১৮৯০ – ১৯৩৭): রোড আইল্যান্ডে জন্মগ্রহণকারী হাওয়ার্ড ফিলিপস লাভক্র্যাফট বিংশ শতাব্দীর ‘স্পেকুলেটিভ ফিকশন’-কে নতুন রূপ দিয়েছিলেন। তিনি “কসমিক হরর” ধারণার প্রবর্তক—যেখানে দেখানো হয় বিশাল, উদাসীন এবং প্রাচীন মহাজাগতিক সত্তাদের তুলনায় মানবজাতি কতটা ক্ষুদ্র এবং তুচ্ছ। জীবদ্দশায় তিনি খুব একটা পরিচিতি না পেলেও, তার মৃত্যুর পর সাহিত্য, সিনেমা এবং আধুনিক ভিডিও গেমে তার প্রভাব অপরিসীম। স্টিফেন কিং থেকে নিল গেইম্যানের মতো লেখকরা তাকে আধুনিক হররের ভিত্তি হিসেবে মানেন।

ইরো সারিনেন (১৯১০ – ১৯৬১): ফিনল্যান্ডে জন্ম নেওয়া এই স্থপতি ছিলেন বিংশ শতাব্দীর মাঝামাঝি সময়ের অন্যতম সাহসী আর্কিটেক্ট। তিনি বক্সের মতো সাদামাটা কাঠামোর বদলে ভাস্কর্যের মতো বাঁকানো এবং চমৎকার নকশা পছন্দ করতেন। তার মাস্টারপিসগুলোর মধ্যে রয়েছে সেন্ট লুইসের ৬৩০ ফুট উঁচু গেটওয়ে আর্চ এবং নিউ ইয়র্কের জেএফকে বিমানবন্দরের টিডব্লিউএ ফ্লাইট সেন্টার।

স্মরণীয় মৃত্যু ও তাঁদের রেখে যাওয়া উত্তরাধিকার

পল এহরলিচ এবং ড. নরেন্দ্র দাভোলকরের অবদান

পল এহরলিচ (১৮৫৪ – ১৯১৫): জার্মান এই বিজ্ঞানী হেমাটোলজি, ইমিউনোলজি এবং কেমোথেরাপির ভিত্তি স্থাপন করেছিলেন। তিনি প্রথম ধারণা দেন যে, মানুষের শরীরের ক্ষতি না করে কোনো রাসায়নিক যদি শুধু রোগজীবাণুকে ধ্বংস করতে পারে, তবে তা একটি “ম্যাজিক বুলেট” (Zauberkugel) হিসেবে কাজ করবে। ১৯০৯ সালে তার ল্যাবরেটরিতে সিফিলিসের প্রথম কার্যকর রাসায়নিক নিরাময় ‘সালভারসান’ আবিষ্কৃত হয়।

ড. নরেন্দ্র দাভোলকর (১৯৪৫ – ২০১৩): পেশায় চিকিৎসক নরেন্দ্র দাভোলকর দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে ভারতের বিভিন্ন গ্রামে ও শহরে ঘুরে ঘুরে ভণ্ড ধর্মগুরু, কালো জাদু এবং শোষক কুসংস্কারাচ্ছন্ন প্রথার মুখোশ উন্মোচন করেছিলেন। ২০১৩ সালের ২০ আগস্ট সকালে হাঁটার সময় তাকে গুলি করে হত্যা করা হয়। তার এই মৃত্যু ভারতজুড়ে ব্যাপক ক্ষোভের জন্ম দেয় এবং সরকার ঐতিহাসিক ‘অ্যান্টি-সুপারস্টিশন অ্যান্ড ব্ল্যাক ম্যাজিক অ্যাক্ট’ পাস করতে বাধ্য হয়।

চমকপ্রদ কিছু ঐতিহাসিক তথ্য

• ভয়েজার ১-এর আগেই ভয়েজার ২ উৎক্ষেপণ: নাম শুনে মনে হতে পারে ভয়েজার ১ আগে পাঠানো হয়েছিল, কিন্তু বাস্তবে ভয়েজার ২ উৎক্ষেপণ করা হয়েছিল ২০ আগস্ট ১৯৭৭ সালে, আর ভয়েজার ১ উৎক্ষেপণ করা হয় এর ১৬ দিন পর (৫ সেপ্টেম্বর)। ভয়েজার ১-কে একটি দ্রুততর গতিপথে স্থাপন করা হয়েছিল, যাতে এটি তার জমজের আগেই বৃহস্পতি এবং শনিতে পৌঁছাতে পারে।

• ফোবোসের আসন্ন পতন: ২০ আগস্ট ১৮৭৭ সালে আবিষ্কৃত মঙ্গলের চাঁদ ফোবোস সৌরজগতের যেকোনো চাঁদের চেয়ে তার গ্রহের সবচেয়ে কাছাকাছি (মাত্র ৩,৭০০ মাইল ওপরে) ঘোরে। বিজ্ঞানীরা ধারণা করেন, আগামী ৩ থেকে ৫ কোটি বছরের মধ্যে ফোবোস হয় মঙ্গলের বুকে আছড়ে পড়বে, নতুবা ভেঙে চুরমার হয়ে গ্রহটির চারপাশে একটি বলয় তৈরি করবে।

• বাণিজ্যিক রেডিও সংবাদের জন্ম: ১৯২০ সালের ২০ আগস্ট ডেট্রয়েটের রেডিও স্টেশন 8MK (পরবর্তীতে WWJ) বাণিজ্যিক এয়ারওয়েভে প্রথম নিয়মিত, দৈনিক সংবাদ সম্প্রচার করে ইতিহাস সৃষ্টি করে। প্রথম সম্প্রচারেই তারা স্থানীয় প্রাথমিক নির্বাচনের ফলাফল ঘোষণা করে শ্রোতাদের চমকে দিয়েছিল।

শেষ কথা

ইতিহাসের পাতায় ২০ আগস্ট একটি অসাধারণ দিন, যা মানব ইতিহাসের গতিপথকে নানাভাবে প্রভাবিত করেছে। দিনটি আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে, মানুষের অগ্রযাত্রা কখনোই একমুখী নয়: যে দিনটিতে স্যার রোনাল্ড রস ম্যালেরিয়া বিস্তারের রহস্য উন্মোচন করেছিলেন এবং মানবজাতি গভীর মহাকাশ অন্বেষণের জন্য মহাকাশযান পাঠিয়েছিল, ঠিক সেই একই তারিখে প্রাগে গণতান্ত্রিক আশাকে বুটের তলায় পিষে মারা হয়েছিল এবং অনেক দূরদর্শী সংস্কারককে নির্মমভাবে হত্যা করা হয়েছিল।

১৯ শতকের বাংলার নবজাগরণের প্রাথমিক স্পন্দন উদযাপন করা হোক, ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধের সর্বোচ্চ আত্মত্যাগকে সম্মান জানানো হোক, বা আমাদের আন্তঃগ্রহীয় মহাকাশযানগুলোর মহাজাগতিক যাত্রা নিয়ে ভাবা হোক—২০ আগস্ট আমাদের একই সাথে শান্তির ভঙ্গুরতা এবং মানুষের কৌতূহল ও অদম্য সাহসের অসীম সম্ভাবনাকে উপলব্ধি করার আহ্বান জানায়।