বিদ্যার আরাধনায় সরস্বতী পূজা: রীতি ও সামাজিক-সাংস্কৃতিক গুরুত্ব

জ্ঞান, সঙ্গীত, কলা এবং প্রজ্ঞার দেবী হলেন সরস্বতী। প্রতি বছর মাঘ মাসের শুক্লা পঞ্চমী তিথিতে ধরাধামে দেবীর আগমন ঘটে, যা বসন্ত পঞ্চমী নামেও পরিচিত। সনাতন ধর্মাবলম্বীদের জন্য সরস্বতী পূজা অন্যতম প্রধান একটি ধর্মীয় উৎসব। বিশেষ করে শিক্ষার্থী এবং শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলোর জন্য এই দিনটি অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। শ্বেতশুভ্র বসন পরিহিতা, বীণাপাণি দেবীর চরণে পুষ্পাঞ্জলি অর্পণের মাধ্যমে ভক্তরা অজ্ঞতার অন্ধকার দূর করে জ্ঞানের আলো জ্বালানোর প্রার্থনা করেন।

এই দিনটিতে প্রকৃতিও নতুন রূপ ধারণ করে। শীতের রুক্ষতা বিদায় নিয়ে আসে ঋতুরাজ বসন্তের আগমনী বার্তা। পলাশ ও শিমুল ফুলের রঙে রঙিন হয়ে ওঠে চারপাশ, যা পূজার উৎসবে বাড়তি মাত্রা যোগ করে। কেবল ধর্মীয় আচার নয়, বাঙালির সমাজ ও সংস্কৃতিতে এই পূজার প্রভাব সুদূরপ্রসারী। জাতি-ধর্ম-বর্ণ নির্বিশেষে মানুষ এই উৎসবে শামিল হয়, যা একে একটি সর্বজনীন উৎসবে পরিণত করেছে।

সরস্বতী পূজার উৎপত্তি ও পৌরাণিক পটভূমি

হিন্দু ধর্মে দেবী সরস্বতীকে ব্রহ্মার মানসকন্যা এবং বিদ্যার অধিষ্ঠাত্রী দেবী হিসেবে গণ্য করা হয়। বৈদিক যুগ থেকেই সরস্বতীর আরাধনা প্রচলিত। ঋগ্বেদে সরস্বতীকে মূলত একটি পবিত্র নদী হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে, যা পরবর্তীতে জ্ঞানের দেবীতে রূপান্তরিত হন। পুরান মতে, সৃষ্টিলগ্নে ব্রহ্মার মুখগহ্বর থেকে দেবীর সৃষ্টি। তিনি সত্ত্বগুণের প্রতীক, তাই তাঁর রূপ ধবধবে সাদা। তাঁর হাতে থাকা বীণা সুর ও ছন্দের প্রতীক, আর পুস্তক হলো বেদ বা জ্ঞানের প্রতীক। হাঁস হলো দেবীর বাহন, যা অসারকে ত্যাগ করে সার বা ভালোটুকু গ্রহণ করার বার্তা দেয়।

সরস্বতী পূজা সম্পর্কে বিভিন্ন পুরাণে নানা উপাখ্যান রয়েছে। মৎস্যপুরাণ ও ব্রহ্মবৈবর্ত পুরাণে দেবীর মাহাত্ম্য বিস্তারিতভাবে বর্ণিত হয়েছে। শ্বেতবস্ত্র পরিহিতা দেবী এক হাতে বীণা এবং অন্য হাতে পুস্তক ও জপমালা ধারণ করেন। জপমালা একাগ্রতা ও ধ্যানের প্রতীক। এই দিনে দেবীর আরাধনা করলে মানুষের মনে শুভবুদ্ধির উদয় হয় এবং সকল জড়তা কেটে যায় বলে বিশ্বাস করা হয়।

পুরাণে সরস্বতীর রূপ ও প্রতীক

সরস্বতী পূজার আচার ও উপাচার

সরস্বতী পূজার আচার-অনুষ্ঠান অত্যন্ত পবিত্র ও নিয়মমাফিক পালন করা হয়। পূজার দিন প্রত্যুষে স্নান সেরে শুদ্ধ বস্ত্রে ভক্তরা মণ্ডপে সমবেত হন। পূজার মণ্ডপটি খুব সুন্দর করে সাজানো হয়, যেখানে দেবীর প্রতিমা স্থাপন করা হয়। পূজার উপকরণের মধ্যে থাকে পলাশ ফুল, গাঁদা ফুল, বেলপাতা, দোয়াত-কলম, যব, ধানের শীষ এবং বিভিন্ন ফলমূল। বিশেষ করে পলাশ ফুল এই পূজায় আবশ্যিক, কারণ এটি বসন্তের প্রতীক। পুরোহিত মন্ত্র উচ্চারণের মাধ্যমে দেবীর প্রাণ প্রতিষ্ঠা করেন এবং ভক্তদের মঙ্গলের জন্য প্রার্থনা করেন।

শিক্ষার্থীদের জন্য এই দিনটি বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ। তারা তাদের পাঠ্যবই, খাতা ও কলম দেবীর চরণে অর্পণ করে। বিশ্বাস করা হয়, এতে দেবীর আশীর্বাদ বই ও কলমে বর্ষিত হয়, যা সারা বছর পড়াশোনায় সহায়তা করে। পূজার অন্যতম প্রধান অংশ হলো পুষ্পাঞ্জলি প্রদান। উপবাস থেকে ভক্তরা মন্ত্র পাঠ করে দেবীর পায়ে ফুল অর্পণ করেন। পূজার শেষে দধীকর্ম ও প্রসাদ বিতরণ করা হয়।

হাতেখড়ি: শিক্ষার সূচনা

সরস্বতী পূজার দিন ছোট শিশুদের শিক্ষার সূচনা বা “হাতেখড়ি” দেওয়া হয়। এটি একটি অত্যন্ত আবেগঘন ও গুরুত্বপূর্ণ সংস্কার। পুরোহিত বা পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠ কোনো বিদ্বান ব্যক্তি শিশুর হাত ধরে স্লেটে বা পাথরে প্রথম বর্ণমালা লেখান। সাধারণত ‘অ’, ‘আ’ বা ‘ক’, ‘খ’ লিখে শিক্ষার সূচনা করা হয়। এই প্রথাটি বাঙালির হাজার বছরের ঐতিহ্যের অংশ। অভিভাবকদের বিশ্বাস, এই শুভ দিনে শিক্ষার সূচনা করলে সন্তান ভবিষ্যতে জ্ঞানী ও গুণী হবে।

পূজার ধাপ ও কার্যক্রম

বাংলাদেশ ও পশ্চিমবঙ্গে উদযাপন

বাংলাদেশ এবং ভারতের পশ্চিমবঙ্গে সরস্বতী পূজা অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণভাবে পালিত হয়। বিশেষ করে স্কুল, কলেজ ও বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে এই উৎসবের আমেজ থাকে ভিন্ন রকম। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের জগন্নাথ হলের পূজা বাংলাদেশে অত্যন্ত জনপ্রিয়। এখানে বিভিন্ন বিভাগ তাদের সৃজনশীল থিম নিয়ে মণ্ডপ সাজায়, যা দেখতে হাজার হাজার দর্শনার্থী ভিড় করে। চারুকলা অনুষদের শিক্ষার্থীদের তৈরি প্রতিমা ও মণ্ডপসজ্জা সব সময় আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দুতে থাকে।

অন্যদিকে, পশ্চিমবঙ্গে পাড়ায় পাড়ায় এবং প্রতিটি শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে এই পূজা অনুষ্ঠিত হয়। সকালে সবাই হলুদ বা বাসন্তী রঙের শাড়ি ও পাঞ্জাবি পরে পূজামণ্ডপে যায়। এই দিনটিকে অনেকে “বাঙালির ভ্যালেন্টাইনস ডে” বলেও অভিহিত করেন, কারণ বসন্তের এই দিনে তরুণ-তরুণীরা সেজেগুজে আনন্দে মেতে ওঠে। পূজার পাশাপাশি সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান, আবৃত্তি, গান ও নাটকের আয়োজন করা হয়। সন্ধ্যাবেলায় আলোকসজ্জা ও আরতি প্রতিযোগিতা উৎসবের আনন্দকে দ্বিগুণ করে তোলে।

শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে পূজার চিত্র

শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলোতে সরস্বতী পূজার আয়োজন ছাত্র-শিক্ষক সম্পর্কের এক অনন্য নিদর্শন। শিক্ষার্থীরা দলবেঁধে বাজার করা, মণ্ডপ সাজানো, ফল কাটা এবং প্রসাদ বিতরণের কাজ করে। এতে তাদের মধ্যে দলগত কাজ করার মানসিকতা ও নেতৃত্ব দেওয়ার গুণাবলী বিকশিত হয়। শিক্ষকরাও শিক্ষার্থীদের সাথে এই আনন্দে শামিল হন। অনেক জায়গায় দরিদ্র শিক্ষার্থীদের মাঝে শিক্ষা উপকরণ বিতরণ এবং দুঃস্থদের অন্নদান করা হয়, যা পূজার মানবিক দিকটি ফুটিয়ে তোলে।

উদযাপন ও ঐতিহ্যের সারাংশ

সরস্বতী পূজার সামাজিক ও সাংস্কৃতিক গুরুত্ব

কেবল ধর্মীয় আচার নয়, সরস্বতী পূজা সমাজ ও সংস্কৃতির এক অবিচ্ছেদ্য অংশ। এই পূজা মানুষকে অসাম্প্রদায়িক চেতনায় উদ্বুদ্ধ করে। বিদ্যার কোনো ধর্ম নেই, তাই জ্ঞানের দেবীর আরাধনায় জাতি-ধর্ম নির্বিশেষে সবাই শামিল হয়। বিশেষ করে বাংলাদেশে, মুসলিম বন্ধুরাও তাদের হিন্দু বন্ধুদের পূজায় অংশগ্রহণ করে, প্রসাদ খায় এবং আনন্দে মেতে ওঠে। এটি সম্প্রীতির এক উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত।

সাংস্কৃতিক দিক থেকেও এই পূজার গুরুত্ব অপরিসীম। পূজাকে কেন্দ্র করে মৃৎশিল্পীরা প্রতিমা তৈরি করেন, যা তাদের জীবিকার উৎস। ডেকোরেটর, ফুল বিক্রেতা এবং ঢাকিদেরও কর্মসংস্থান হয়। এছাড়া পূজার সময় প্রকাশিত বিভিন্ন সাময়িকী বা স্মরণিকায় উদীয়মান লেখকরা তাদের লেখা প্রকাশের সুযোগ পায়। গান, নাচ ও আবৃত্তির মাধ্যমে সুপ্ত প্রতিভার বিকাশ ঘটে। এটি বাঙালি সংস্কৃতির চর্চা ও প্রসারে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।

শিল্প ও কলার বিকাশ

সরস্বতী পূজা শিল্প ও কলার বিকাশে সরাসরি প্রভাব ফেলে। প্রতিমা তৈরির কারিগররা তাদের নিপুণ হাতের ছোঁয়ায় মাটির প্রতিমায় প্রাণের সঞ্চার করেন। মণ্ডপ সজ্জায় থার্মোকল, শোলা, বাঁশ ও কাপড়ের ব্যবহার লোকশিল্পের পরিচয় বহন করে। আল্পনা আঁকা বাঙালির এক প্রাচীন ঐতিহ্য, যা এই পূজায় ব্যাপকভাবে দেখা যায়। মেয়েরা মণ্ডপের সামনে ও বাড়ির উঠানে চালের গুঁড়ো দিয়ে সুন্দর আল্পনা আঁকে। এই সব কিছুই আমাদের সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যকে বাঁচিয়ে রাখতে সাহায্য করে।

সমাজ ও সংস্কৃতিতে প্রভাব

সরস্বতী পূজা ও বসন্ত উৎসবের সম্পর্ক

সরস্বতী পূজা ও বসন্ত ঋতুর সম্পর্ক অত্যন্ত নিবিড়। মাঘ মাসের এই সময়ে শীতের প্রকোপ কমে প্রকৃতিতে উষ্ণতার ছোঁয়া লাগে। গাছে গাছে নতুন পাতা গজায়, পলাশ ও শিমুল ফুল ফোটে। কোকিলর কুহুতান বসন্তের আগমন ঘোষণা করে। তাই সরস্বতী পূজাকে বসন্ত উৎসব বা বসন্ত পঞ্চমীও বলা হয়। হলুদ ও বাসন্তী রঙ এই উৎসবের প্রধান অনুষঙ্গ। প্রকৃতির এই রঙ মানুষের মনেও দোলা দেয়, পুরনো দুঃখ ভুলে নতুনের আহ্বানে সাড়া জাগায়।

এই সময়ে গ্রাম-বাংলায় কুল বা বরই পাকে। প্রথা অনুযায়ী, সরস্বতী পূজার আগে কেউ কুল খায় না। পূজায় দেবীকে কুল নিবেদন করার পরেই সবাই তা গ্রহণ করে। এটি প্রকৃতির সাথে মানুষের আত্মিক সম্পর্কের একটি উদাহরণ। ঋতু পরিবর্তনের এই সন্ধিক্ষণে শরীরে রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়ানোর জন্য ভেষজ গুণসম্পন্ন বিভিন্ন খাবার খাওয়ার রীতিও প্রচলিত রয়েছে, যা পূজার প্রসাদের মাধ্যমে পালিত হয়।

বাসন্তী রঙ ও প্রকৃতির পালাবদল

বাসন্তী রঙ হলো ত্যাগের প্রতীক, আবার একই সাথে এটি নতুন শুরুর ইঙ্গিত দেয়। সরস্বতী পূজার দিন চারদিকে হলুদের সমারোহ দেখা যায়। গাঁদা ফুলের মালা, মেয়েদের হলুদ শাড়ি এবং ছেলেদের হলুদ পাঞ্জাবি—সব মিলিয়ে এক মনোরম দৃশ্যের অবতারণা হয়। প্রকৃতি এবং মানুষ যেন একাকার হয়ে যায়। এই ঋতুতে মন অনেক বেশি সতেজ ও সৃজনশীল থাকে, যা বিদ্যার আরাধনার জন্য উপযুক্ত সময়।

ঋতু ও ঐতিহ্যের মেলবন্ধন

শেষ কথা

পরিশেষে বলা যায়, সরস্বতী পূজা কেবল একটি ধর্মীয় অনুষ্ঠান নয়, এটি জ্ঞান, সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যের এক মহোৎসব। এই পূজা আমাদের শেখায় যে, প্রকৃত জ্ঞানই পারে মানুষের মনের অন্ধকার দূর করতে। বর্তমান প্রযুক্তিনির্ভর যুগেও এই পূজার আবেদন এতটুকু কমেনি, বরং বেড়েছে। যান্ত্রিকতার ভিড়ে এই উৎসব মানুষকে ক্ষণিকের জন্য হলেও প্রশান্তি দেয় এবং শেকড়ের সন্ধানে উদ্বুদ্ধ করে।

আমাদের উচিত এই পূজার মূল শিক্ষা—জ্ঞানার্জন, বিনয় এবং শৃঙ্খলার চর্চা করা। আগামী প্রজন্মকে আমাদের সমৃদ্ধ সংস্কৃতির সাথে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার জন্য সরস্বতী পূজার গুরুত্ব অপরিসীম। বিদ্যার আলোয় প্রতিটি মানুষের জীবন আলোকিত হোক, সমাজ থেকে দূর হোক সকল কুসংস্কার ও অজ্ঞতা—এটাই হোক এবারের পূজার প্রার্থনা।